Situées entre Marseille et Cassis, les calanques offrent un paysage unique et spectaculaire qui attire chaque année des milliers de visiteurs. Entre falaises escarpées, eaux turquoise et biodiversité exceptionnelle, ces joyaux de la Méditerranée promettent une expérience inoubliable. Le massif des calanques, devenu parc national en 2012, regroupe non seulement des sites naturels extraordinaires, mais aussi une histoire riche et variée.
Table des matières
L’histoire du parc national des Calanques
Établi officiellement en avril 2012, le parc national des calanques est le dixième parc national français. Sa création visait à protéger ce patrimoine naturel exceptionnel tout en permettant au public de profiter des paysages spectaculaires qu’il offre. Il figure sans nul doute parmi les meilleures destinations de vacances pour vos prochains escapades.
En fait, les calanques ont toujours été un lieu prisé par les habitants de Marseille et d’ailleurs, accueillant ainsi des randonneurs, des baigneurs et des passionnés d’escalade depuis des décennies. L’intégration des îles du Frioul dans ce parc témoigne également de l’importance de préserver cette richesse maritime et terrestre.
Un trésor archéologique
Les calanques ne sont pas uniquement renommées pour leur beauté naturelle. Elles abritent également plusieurs sites archéologiques, révélant des vestiges préhistoriques importants, notamment la grotte Cosquer située sous le niveau de la mer.
Découverte par le plongeur Henri Cosquer, cette cavité sous-marine contient des peintures rupestres datant de 19 000 à 27 000 ans avant notre ère, représentant diverses espèces animales et des figures humaines stylisées.
De la protection à la réglementation
Pour préserver cet espace unique, le parc national a mis en place une série de réglementations strictes concernant les activités autorisées. Que ce soit pour limiter l’affluence des visiteurs afin de réduire l’impact humain sur la faune et la flore, ou pour encadrer la pratique de sports comme l’escalade et la plongée, ces mesures visent à pérenniser cet environnement fragile.
Il est donc essentiel de consulter le site officiel du parc national des calanques pour connaître les dernières mises à jour sur les règles en vigueur lors de votre visite.
Les calanques emblématiques de Marseille
Le parc comprend plusieurs calanques célèbres qui méritent le détour. Parmi elles, certaines se distinguent particulièrement par leur accessibilité ou leur panorama exceptionnel.
Calanque de Sormiou
Reconnue pour ses eaux d’un bleu intense et ses cabanons pittoresques, la calanque de Sormiou est l’une des plus grandes et accessibles à partir de Marseille. C’est un endroit idéal pour la baignade et la plongée avec tuba grâce à sa crique protégée. De nombreux sentiers permettent également de découvrir les alentours à pied, offrant des vues imprenables sur la Méditerranée.
Elle est, sans l’ombre d’un doute, l’équivalent de certaines des plus belles plages du monde.
Calanque de Morgiou
Cette calanque voisine est célèbre pour son petit port de pêche et les grottes marines qui attirent les plongeurs expérimentés. De là, on peut également accéder à la grotte marine de Saint-Michel d’Eau Douce, connue pour ses ossements fossiles et ses formations rocheuses impressionnantes. Les amateurs de randonnée apprécieront les parcours autour de Morgiou, jalonnés de points de vue panoramiques.
Calanque d’En-Vau
Considérée comme l’un des joyaux des calanques, celle d’En-Vau est souvent représentée sur les cartes postales. Accessible uniquement à pied ou par bateau, elle récompense les visiteurs avec son cadre majestueux où les hautes falaises blanches contrastent avec l’eau cristalline. La difficulté d’accès aide à préserver le charme sauvage de ce lieu enchanteur.
Les Calanques de Marseille, entre mer cristalline et paysages grandioses
Prêt pour une évasion visuelle impressionnante? Nous vous invitons à plonger dans l’éblouissante beauté des Calanques de Marseille, un paradis naturel où la mer cristalline rencontre des paysages grandioses. Voici une vidéo qui capture la vraie essence de ce lieu envoûtant, préparez-vous à être émerveillé.
La biodiversité et la faune marine
Le parc national des calanques est un sanctuaire pour une diversité remarquable de plantes et d’animaux, certains endémiques de la région méditerranéenne.
La végétation typique
Les formations végétales des calanques diffèrent en fonction de l’altitude et de l’exposition au vent marin. On y trouve principalement de la garrigue, composée de chênes kermès, de thym, de romarin et de lavande, ainsi que des pinèdes constituées de pins d’Alep. Cette variété écologique favorise la présence d’une multitude d’espèces botaniques uniques et adaptées aux conditions arides des falaises calcaires.
La faune marine et terrestre
Le parc protège également de nombreuses espèces marines et terrestres rares. Sous les eaux translucides des calanques, des prairies de posidonies abritent une grande diversité de poissons, mollusques et crustacés. La faune terrestre n’est pas en reste avec des espèces telles que le lézard ocellé, le hibou grand-duc, et le faucon pèlerin. Ces animaux trouvent refuge dans les zones peu fréquentées et les anfractuosités des montagnes.
Activités et loisirs
Que ce soit sur terre ou en mer, les calanques offrent une multitude d’activités pour satisfaire tous les goûts et tous les niveaux sportifs.
Randonnée pédestre
Les amoureux de la marche trouvent dans les calanques de nombreux sentiers balisés adaptés à tous les niveaux. Ces chemins serpentent entre les massifs rocheux et les criques, dévoilant des panoramas époustouflants à chaque tournant. Que vous soyez novice ou expert en randonnée, vous pouvez choisir des itinéraires tels que celui menant à la calanque de Sugiton ou le GR 51, connu sous le nom de Sentier des Douaniers.
Escalade et alpinisme
Les falaises environnantes constituent un terrain de jeu privilégié pour les grimpeurs. Avec leurs voies abruptes et diversifiées, elles offrent des défis de tous niveaux. Certains sites, comme ceux de Luminy ou de Châteauvert, sont particulièrement réputés parmi les pratiquants et adaptés aussi bien aux débutants qu’aux experts.
Sports nautiques
Avec ses eaux claires et charriant une vie marine foisonnante, la côte des calanques est parfaite pour la plongée sous-marine. Il existe plusieurs centres qui organisent des sorties guidées pour explorer les fonds marins. Le kayak de mer est également une activité populaire, permettant d’accéder à des criques isolées tout en découvrant la côte sous un autre angle.
Îles du Frioul
À quelques kilomètres au large de Marseille, les Îles du Frioul font partie intégrante du parc national et offrent une extension maritime fascinante de l’expérience des calanques.
Exploration et visites
Les quatre îles principales, Pomègues, Ratonneau, If et Tiboulen, possèdent chacune leur propre caractère et des richesses historiques. Le Château d’If, immortalisé par Alexandre Dumas dans « Le Comte de Monte-Cristo », se situe sur l’île d’If et constitue un point d’intérêt culturel majeur. Les visites de ce fort vieux de plusieurs siècles révèlent des aspects inattendus de l’histoire méditerranéenne.
Flore et faune insulaires
Les îles du Frioul abritent une flore spécifique adaptée aux conditions austères de ce milieu insulaire. On y trouve des espèces endémiques rares et une avifaune variée. Les côtes rocheuses sont également propices à l’observation de la vie marine et des oiseaux migrateurs.
