Le voyagiste, ou «tour-opérateur», est un professionnel spécialisé dans l'élaboration de séjours ou circuits touristiques. Son activité essentielle est donc de concevoir des voyages, qui seront ensuite commercialisés au moyen de brochures par le réseau des agences de voyages (distributeurs).

Ce sont les voyagistes qui concluent des contrats d'affrètement avec des compagnies aériennes non régulières, pour proposer des vols "charters" qui sont ensuite vendus au public par les agences de voyages (Voir aussi rubrique "Charter"). Ils négocient également à l'avance, pour le compte de leur clientèle, un certain nombre de "blocs-sièges" à bord des vols des compagnies régulières.

Certains voyagistes possèdent leur propre réseau de distribution, et commercialisent directement leurs produits touristiques par l'intermédiaire exclusif de leurs propres points de vente.