Même s'ils ne sont pas considérés comme documents de voyage, un permis de conduire (comme justificatif d'identité) ou le livret de famille (pour justifier l'application d'une réduction tarifaire ou l'identité d'un mineur) peuvent suffire pour vos déplacements à l'intérieur de la France métropolitaine. Il est néanmoins préférable, compte tenu du renforcement des mesures de sécurité et de sûreté dans le transport aérien, de disposer d'un document attestant votre identité et comportant une photographie pour emprunter un vol intérieur au territoire métropolitain.

En revanche, et selon la destination, soit une carte nationale d'identité valide ou soit un passeport en cours de validité mais qui parfois peut être périmé depuis moins de cinq ans (Voir rubriques Carte d'identité et Passeport) restent nécessaires pour les déplacements vers les pays de l'Union européenne (voir liste sous rubrique Douanes) même vers ceux pour lesquels la Convention de Schengen est entrée en vigueur (outre la France, Allemagne, Autriche, pays du Bénélux, Danemark, Espagne, Finlande, Grèce, Italie, Portugal et Suède).

Les mêmes documents obligatoirement en cours de validité (la pièce d'identité adéquate à détenir variant également selon la destination), sont exigés pour tous les autres voyages internationaux ainsi que ceux à destination des départements et territoires d'Outre-mer. A noter que la détention d'un passeport est recommandée, de préférence à la carte nationale d'identité, pour les vols sur les DOM/TOM afin de parer toute difficulté éventuelle d'admission en cas d'escale intermédiaire (prévue ou imprévue) dans un pays étranger.

La déclaration de perte d'un de ces documents de voyage ne constitue pas dans ces cas une pièce suffisante pour justifier de votre identité.

A noter également que de nombreux pays conditionnent l'admission des ressortissants étrangers sur leur territoire à la détention préalable d'un visa d'entrée (voir rubrique correspondante) ou à l'accomplissement d'autres formalités.

Aussi, avant votre départ, prenez la précaution de vous renseigner avec soin sur les documents exigés et les formalités requises auprès des services diplomatiques ou consulaires de votre pays de destination (la quasi-totalité des Etats disposent d'une représentation en France).

Aux termes des réglementations internationale et française en vigueur, un transporteur aérien est en droit de refuser l'embarquement à un passager qui n'a pas en sa possession les documents de voyage appropriés (passeport ou carte d'identité, visa, carnet de vaccination) requis pour le pays de destination, car sa responsabilité serait engagée en cas de refoulement de la part des autorités locales. En effet, outre qu'elle s'exposerait au versement d'une amende, la compagnie aurait à supporter les coûts de rapatriement obligatoire du passager non admis (dont elle pourrait d'ailleurs lui demander le remboursement).